科研人员开发出能在夜间利用激光自动搜寻化石的无人机
（神秘的地球uux.cn报道）据cnBeta：外媒报道，尽管许多化石只是人员人机简单地暴露在土壤表面，但要找到所有这些化石就需要科研人员在不同的夜间地形上走很多路。现在，利用一架新的激光自动六角无人机可以提供帮助，因为它是自动利用激光在夜间寻找化石的。据悉，搜寻这款无人机叫Laser Raptor，化石由中国香港大学的科研开助理教授Michael Pittman和Scientific Advancement基金会的Thomas G. Kaye一同开发。其利用了一种被称为激光激发荧光(Laser-Stimulated Fluorescence)的人员人机现有工艺。
在白天，夜间无人机会被预先设定一条覆盖搜索区域的利用飞行路线。等到夜晚的激光时候，这些无人机会自动跟随编程的自动GPS航路点同时保持离地面4米的高度飞行，在飞行过程中，搜寻它将激光照射到土壤上。如果在被扫描的区域有化石存在，那么它们独特的矿物含量会使其发出荧光，而周围的岩石和土壤仍旧保持黑暗。在夜晚搜寻化石搜寻的好处是可以防止阳光干扰激光。在无人机飞行结束后，电脑会分析其集成面向下的摄像机拍摄的画面。如果探测到任何荧光信号，那么它们的GPS坐标就会被记录下来以便古生物学家之后可以前往这些地方。地面上的静止照片通过被机载闪光灯照亮来助力科学家找到化石。
Laser Raptor已经在亚利桑那州和怀俄明州的荒地上成功完成测试。据报道，这条路还可以用来寻找贵重金属、宝石甚至考古文物。
相关研究报告已发表在《Methods in Ecology and Evolution》上。